โรคไข้สมองอักเสบเจอีเป็นโรคติดเชื้อที่เกิดจากเชื้อไวรัส ซึ่งมียุงเป็นพาหะนำโรคโดยเฉพาะยุงก้นปล่องมักพบการระบาดในช่วงฤดูฝนและพบมากในภูมิภาคเอเชียรวมถึงประเทศไทย โรคไข้สมองอักเสบญี่ปุ่นเป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่ส่งผลต่อสมองและอาจทำให้ป่วยหนักหรืออาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ แม้ว่าชื่อของโรคอาจบ่งบอกว่าโรคนี้จำกัดอยู่แค่ในประเทศญี่ปุ่นเท่านั้นแต่โรคนี้แพร่หลายในหลายพื้นที่ของเอเชีย
ไวรัสนี้แพร่กระจายผ่านการกัดของยุงที่ติดเชื้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งยุงลายซึ่งเพาะพันธุ์ในพื้นที่ชนบทที่มีนาข้าวและน้ำนิ่ง
สาเหตุและการถ่ายทอด
ไวรัสเจอี (Japanese Encephalitis Virus: JEV) เป็นสาเหตุหลักของโรคนี้ ไวรัสนี้แพร่กระจายระหว่างยุงและสัตว์ โดยเฉพาะหมูและนกที่อาศัยอยู่ในน้ำ มนุษย์สามารถติดเชื้อได้เมื่อถูกยุงที่ติดเชื้อกัด แม้ว่ามนุษย์จะถือเป็นพาหะของ “ทางตัน” ซึ่งหมายความว่ามนุษย์จะไม่แพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้อื่น ความเสี่ยงต่อโรคเจอีจะเพิ่มขึ้นในช่วงและหลังฤดูฝน โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทที่มียุงชุกชุม
อาการ
คนส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อ JEV จะไม่มีอาการใดๆ อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่มีอาการ อาการมักจะเริ่มด้วยอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ เช่น มีไข้ ปวดศีรษะ อาเจียน และสับสน เมื่อโรคดำเนินไป อาจมีอาการรุนแรงมากขึ้น เช่น ชัก อัมพาต และสถานะทางจิตเปลี่ยนแปลงไป ในกรณีที่รุนแรง JE อาจนำไปสู่ภาวะสมองอักเสบ ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตหรือเกิดความเสียหายต่อระบบประสาทในระยะยาว
การวินิจฉัยและการรักษา
การวินิจฉัยโรค JE อาจเป็นเรื่องท้าทายเนื่องจากอาการของโรคนี้คล้ายกับการติดเชื้อไวรัสชนิดอื่น โดยทั่วไปการวินิจฉัยที่ชัดเจนจะทำโดยการตรวจเลือดหรือน้ำไขสันหลังในห้องปฏิบัติการ น่าเสียดายที่ไม่มีการรักษาด้วยยาต้านไวรัสโดยเฉพาะสำหรับโรค JE การดูแลแบบประคับประคองในโรงพยาบาลเป็นแนวทางหลัก โดยเน้นที่การจัดการอาการและภาวะแทรกซ้อน
การป้องกัน
การป้องกันเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากโรค JE ไม่มีทางรักษาได้ ต่อไปนี้คือมาตรการป้องกันบางประการ:
การฉีดวัคซีน : วัคซีนป้องกันโรค JE มีประสิทธิภาพสูงและแนะนำสำหรับผู้ที่อาศัยหรือเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีโรค JE บ่อยครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เดินทางเป็นเวลานานและผู้ที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในพื้นที่ชนบท
หลีกเลี่ยงการถูกยุงกัด : การใช้สารขับไล่แมลง การสวมเสื้อแขนยาว และการนอนในมุ้งจะช่วยลดความเสี่ยงจากการถูกยุงกัดได้
การควบคุมยุง : การลดแหล่งเพาะพันธุ์ยุงโดยการกำจัดน้ำนิ่งและใช้วิธีการการควบคุมยุงสามารถช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อได้
โรคไข้สมองอักเสบญี่ปุ่นเป็นโรคร้ายแรงที่ต้องเฝ้าระวัง โดยเฉพาะผู้ที่อาศัยหรือเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีการระบาดของโรค แม้ว่าความเสี่ยงต่อการติดเชื้อจะต่ำสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่การใช้มาตรการป้องกัน เช่น การฉีดวัคซีนและการควบคุมยุงอาจช่วยลดโอกาสในการติดเชื้อ JE ได้อย่างมาก หากคุณมีอาการหลังจากสัมผัสเชื้อ JE ให้รีบไปพบแพทย์ทันที
